The Black Library is a library and community art space in New York State and focused on celebrating Black history and culture. We helped the co-founders turn a former main street bank into a multi-use venue for the local neighbourhood. It’s a great example of our pro bono community engagement work – bringing the vision of local residents and artists together with Arup design expertise to improve the lives of people in Monticello, New York.

Challenging inequality

Monticello is a small town in Sullivan County, two hours from New York City. Black people represent more than a quarter of its residents, but are vastly under-represented when it comes to access to resources, investment and opportunities. The Black Library was born from a need to address these inequalities. Today, it is a welcoming space for people of all backgrounds from across the county, promoting greater understanding of black culture, advocating for racial justice, and supporting local artists.

An inclusive space

Co-founders, Michael Davis and Douglas Schindler, understand these challenges only too well, having lived and worked as artists in the area for many years. With grant funding in place from Creatives Rebuild New York, they wanted to create a collaborative, educational and creative space for the community and a home for the Black Library program. We were hooked on their ambition from the start, clearly seeing how Arup’s skills and the team’s local connections to the area could help them achieve their ambitions.

The Black Library video montage

Ein Erlebnis schaffen

In einem Findungsprozess brachten wir unser Fachwissen in den Bereichen Erlebnisdesign, Wegeführung und audiovisuelle Systeme ein und erstellten einen Masterplan dafür, wie das ehemalige Bankgebäude den Auftrag und die Aktivitäten von The Black Library am besten unterstützen könnte. Dazu gehörte auch die Beratung bei der Gestaltung des Brandings, um dem Raum eine eigene Identität zu verleihen und die vorhandenen Merkmale zu nutzen, die Entwicklung von Best-Practice-Wegeführungen, um die Inklusion und Zugänglichkeit zu gewährleisten, sowie die Beratung bei der Integration von gespendeten audiovisuellen Geräten.

Stolz auf die Gemeinde

Die Black Library befindet sich in einem denkmalgeschützten Gebäude an einer der verkehrsreichsten Straßen der Grafschaft, und das Team hat einen Veranstaltungsort geschaffen, der mit Stolz in dieser erstklassigen Lage residiert. Ein Ergebnis, das den Gemeinschaftsgeist und das persönliche Engagement des gesamten Black Library- und Arup-Teams widerspiegelt. Ein sicheres, warmes und lebendiges Zentrum, in dem die Bibliothek mit schwarzer Literatur neben Künstler- und Medienateliers und einem Raum für junge Eltern mit ihren Kindern präsentiert wird, angereichert mit schwarzer Literatur, Kunst und Kultur.

Eine kreative Plattform

Nach einem Jahr bietet die Black Library den Menschen vor Ort eine einzigartige und leistungsstarke Plattform für die Entwicklung ihrer Fähigkeiten und ihrer Kreativität. Das Veranstaltungsprogramm wird immer umfangreicher und verbindet die Gemeinde mit Open-Mic-Nights, Live-Musik, Ausstellungen visueller Kunst, Poesie-Jams, Vorträgen und Diskussionen in der Gemeinde. Die Entschlossenheit und das Engagement von Douglas und Michael sowie die Auswirkungen ihrer Arbeit haben uns inspiriert. Dieses Projekt liegt uns sehr am Herzen, und wir werden das Team der Black Library weiterhin unterstützen und seine Aktivitäten bekannt machen.

James Ivory artwork

© James Ivory artwork (Bild mit freundlicher Genehmigung von The Black Library)

Artwork by Cristal Ortiz

Kunstwerk von Cristal Ortiz (Bild mit freundlicher Genehmigung von The Black Library)

Artwork by Kalyn Thedford

© Jayln Thedford (Bild mit freundlicher Genehmigung von The Black Library)

Artwork by Malik Titus bridge

© Malik Titus Bridges (Bild mit freundlicher Genehmigung von The Black Library)

Unser letzter Jahresbericht

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