Weltweit größtes Salzwasser-Pumpenwasserkraftwerk für Südaustralien

Nach seiner Fertigstellung würde das System 3,5 Gigaliter Wasser speichern, das durch Turbinen fließt, die bis zu acht Stunden lang 225 MW Strom erzeugen. Um sicherzustellen, dass das Projekt nicht die lebenswichtigen Süßwasserressourcen belastet, wurde Meerwasser als Betriebsflüssigkeit verwendet, das leicht verfügbar ist.

Als im September 2016 ein katastrophaler Stromausfall Südaustralien in die Dunkelheit stürzte, überraschte dies viele und löste eine Debatte darüber aus, wie der zukünftige Strombedarf Australiens am besten gedeckt werden kann.

Stromplanung für die Zukunft

Während die Ursachen des Ausfalls diskutiert wurden, wussten nur wenige, dass sich ein talentiertes Team von Arup-Forschern, -Designern und -Ingenieuren bereits seit drei Jahren mit dem zukünftigen Energiebedarf Südaustraliens befasste. Finanziert durch die Global Research Challenge von Arup analysierte das Team Energieerzeugung, -bedarf und -kapazität und stellte dabei erhebliche Risiken fest, die zu Unsicherheiten in Bezug auf die Fähigkeit führen könnten, die Haushalte und Unternehmen der Region mit Strom zu versorgen.

Aus dieser Forschung mit dem Melbourne Energy Institute der Universität Melbourne ging das Konzept der Pumpspeicherkraftwerke von Cultana hervor, das von Arup und EnergyAustralia mit finanzieller Unterstützung der Australian Renewable Energy Agency

Agentur für erneuerbare Energien (ARENA) und der südaustralischen Regierung.

Das Projekt erhielt 2018 eine zweite Finanzierungsrunde von ARENA und dem Renewable Technology Fund der südaustralischen Regierung, um die Machbarkeitsstudien fortzusetzen.

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Wie lässt sich die weltweite Nutzung von Pumpspeicherkraftwerken steigern?

Diese Mittel wurden für die Fertigstellung der Projektplanung verwendet, einschließlich detaillierter technischer Arbeiten, geotechnischer Untersuchungen, Ausrüstungsspezifikationen, Umweltverträglichkeitsstudien und der Planung der Netzanschlussarbeiten.

In der Zwischenzeit fanden umfangreiche Konsultationen mit allen Interessengruppen statt. Für die weitere Entwicklung des Projekts war eine Landpacht durch das Verteidigungsministerium erforderlich, die jedoch nicht zustande kam.

Was ist ein Pumpspeicherkraftwerk?

Beim Pumpspeicherkraftwerk werden zwei Gewässer miteinander verbunden, die in der Regel in Dämmen liegen, von denen einer höher ist als der andere, so dass das Wasser bei Energiebedarf durch Turbinen fließen kann. Der höher gelegene Damm fungiert als Batterie, die die potenzielle Energie des Wassers speichert und bei Bedarf freisetzt, so dass die elektrische Energie bei Bedarf ins Netz eingespeist werden kann.

In Schwachlastzeiten, wenn die Energie billig ist, pumpt das System Wasser vom unteren Damm zum oberen Damm und lädt so die Batterie wieder auf.