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Die Netto-Null-Herausforderung: Die Wasserwirtschaft muss einen tieferen Ansatz wählen
Die Wasserwirtschaft trägt etwa ein Drittel zu den Treibhausgasemissionen des Vereinigten Königreichs aus Industrie- und Abfallprozessen bei. Wie kann die Wasserwirtschaft angesichts der zunehmenden Netto-Null-Verpflichtungen einen Wandel hin zur Erfüllung der Netto-Null-Herausforderung vollziehen?
UN-Klimakonferenz der Vertragsparteien (COP26), die im November in Glasgow stattfinden wird, ist es an der Zeit, darüber nachzudenken, wo der globale Wassersektor hinsichtlich seines Einflusses auf den Netto-Nullpunkt steht.
Netto-Null-Verpflichtungen gewinnen in vielen verschiedenen Ländern und Wirtschaftssektoren an Dynamik. In Anbetracht der Tatsache, dass die Wasserwirtschaft ein Drittel der Treibhausgase des Vereinigten Königreichs durch industrielle und abfallwirtschaftliche Prozesse verursacht, müssen wichtige Fragen gestellt und beantwortet werden. Bewegt sich der Sektor schnell genug - und kollektiv genug -, um das erforderliche Umdenken herbeizuführen?
Investorengruppen werden bereits lauter, wenn es darum geht, Unternehmen in vielen Industriesektoren wegen mangelnder Fortschritte bei der Emissionsreduzierung anzuprangern. Standards wie die Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) helfen ihnen zu verstehen, wer das Thema ernst nimmt und wer nicht. Regierungen auf der ganzen Welt bekunden allmählich ihre Absicht, die TCFD ab diesem Jahr als verbindlichen Berichtsstandard für große börsennotierte Unternehmen einzuführen.
Und während die Verpflichtung, Fortschritte in Richtung Kohlenstoffneutralität zu machen, derzeit eine Erwartung ist, wird sie zweifellos bald zu einer Anforderung werden, wodurch sie für jede einzelne Organisation, die im Wassersystem arbeitet, immer wichtiger wird. Dies ist eine große Herausforderung, die jedoch nicht als Bedrohung angesehen werden darf.
Dies ist eine Gelegenheit für die Akteure im Wassersektor, einen völlig neuen Ansatz zu entwickeln, ihre Unternehmen und Organisationen zu entlasten und sich zukunftssicher zu machen. Dies kann die Unternehmen für künftige Investoren attraktiver machen und gleichzeitig die langfristige Lebensfähigkeit der Branche, in der sie arbeiten, schützen.
Ganzheitlicher Systemansatz" erforderlich, um wirklich auf Netto-Null zu kommen
Damit der Wassersektor einen bedeutenden Schritt nach vorn machen kann, ist eine an den TCFD-Anforderungen ausgerichtete Betrachtung des gesamten Systems" erforderlich.
Um einen glaubwürdigen Schritt in Richtung Netto-Null zu machen, müssen sich die Organisationen zu einer viel rigoroseren und tieferen Analyse verpflichten, um zu verstehen, wo sie in das Gesamtbild passen. Nur so können Organisationen wirklich Entscheidungen über Investitionen und Entwicklungen in Kenntnis ihrer langfristigen Auswirkungen auf ihren Kohlenstoff-Fußabdruck treffen.
Im Wesentlichen muss der Wassersektor seinen Schwerpunkt nicht mehr auf die Widerstandsfähigkeit legen, sondern den Beitrag anerkennen, den er zur Dekarbonisierung leisten muss.
Dies ist eine Gelegenheit für die Akteure des Wassersektors, einen völlig neuen Ansatz zu entwickeln, ihre Unternehmen und Organisationen von Risiken zu befreien und sich zukunftssicher zu machen.
Bewertung der Auswirkungen Ihrer Organisation
Eine detaillierte Analyse der Ausgabendaten einer Organisation kann Aufschluss darüber geben, wo die weniger erwarteten Emissionen entstehen oder versteckt sind. Dies haben wir bei Arup festgestellt, als wir mit SEQ Water in Australien zusammenarbeiteten. So kann beispielsweise ein gut gemeinter Eingriff in einem Teil des Wassersystems zusätzliche Kohlenstoffemissionen an anderer Stelle im System verursachen. Der Bau von mehr Rohren mag die einzige Lösung sein, um die Wasserversorgung widerstandsfähiger zu machen, könnte aber die Emissionen durch Bau und Betrieb erhöhen.
Wie wird ein Wasserunternehmen in Zukunft Entscheidungen über solche Entwicklungen treffen? Wie werden sie ihre Entscheidungen angesichts ihrer Umweltverantwortung gegenüber den Aktionären rechtfertigen, die an der Rentabilität und nicht an der Rettung des Planeten interessiert sind? Was ist mit den Auswirkungen ihrer Arbeit flussaufwärts und flussabwärts, und wie werden diese berücksichtigt? Können sie nachweisen, dass das Wasser im Einzugsgebiet auf die effizienteste Art und Weise gesammelt und bewirtschaftet wird, und wie sieht es mit der Nutzung des Wassers durch die Kunden aus, sobald es an ihre Grundstücke und Häuser geliefert wurde?
Die Wasserversorger müssen die Partner in der Versorgungskette - und die Nutzer - verstehen und in die Bewertung ihrer Auswirkungen auf die Emissionen einbeziehen und daran arbeiten, effizientere Lösungen für jeden Schritt des gesamten Wasserkreislaufs zu finden. Bevor ein Netto-Null-Plan funktionieren kann, ist eine äußerst strenge Analyse erforderlich. Es bedarf neuer Denkansätze und Innovationen, und zwar nicht nur für das gesamte System, sondern für den gesamten Wasserkreislauf und das gesamte Wassereinzugsgebiet.
COP26: Wird das Vereinigte Königreich den Weg weisen?
Natürlich ist es für einige Teile der Welt nicht möglich, bei der Reduzierung von Emissionen im Zusammenhang mit der Wasserversorgung und -bewirtschaftung eine Vorreiterrolle zu übernehmen. Für einige ist es nach wie vor schwierig, Zugang zu genügend Wasser für den Verbrauch und die Abwasserentsorgung zu haben. Daher liegt es an Ländern wie den Vereinigten Staaten, Australien und dem Vereinigten Königreich. Da die COP26 im Jahr 2021 in Glasgow stattfindet, ist jetzt der perfekte Zeitpunkt für den britischen Wassersektor, um zu zeigen, wie die Unternehmen sich zusammengeschlossen haben, um sich eigene Ziele zu setzen, nachdem sie kürzlich einen Fahrplan für den Sektor veröffentlicht haben.
Einzelne Unternehmen im Vereinigten Königreich sind nun dabei, ihre eigenen Netto-Null-Aktionspläne zu entwickeln, die in den kommenden Jahren erwartet werden. Ein gutes Beispiel ist Anglian Water, das die Idee verfolgte, dass die Zusammenarbeit mit der gesamten Branche seine eigenen Zukunftspläne und seine Positionierung stärken würde. Das Unternehmen beschloss, in die Entwicklung des PAS2080-Leitfadens für das Kohlenstoffmanagement in der Infrastruktur zu investieren - eine Arbeit, die dazu beitrug, den internen Fahrplan festzulegen und gleichzeitig neue Klarheit in eine Branche zu bringen, die sich im Wandel befindet.
Obwohl es sich um eine große internationale Herausforderung handelt, gibt es nur wenige Sektoren, die besser positioniert und motivierter sind als der Wassersektor, um eine Vorreiterrolle auf dem Weg zum Netto-Nullpunkt einzunehmen. Der Wassersektor ist letztlich darauf angewiesen, dass der Klimawandel mit größtmöglicher Wirkung bekämpft wird, da er von den Auswirkungen von zu viel oder zu wenig Wasser mehr als jede andere Branche betroffen ist.
Eine der größten Chancen besteht darin, dass Organisationen im Wassersektor mit großem Landbesitz kreativer mit ihren vorhandenen Anlagen und Flächen umgehen. Grüne Infrastrukturen müssen stärker vorangetrieben werden, Land muss besser genutzt werden, erneuerbare Energien wie Solarenergie und Onshore-Windkraft müssen stärker genutzt werden, und es müssen Anstrengungen unternommen werden, damit verwandte Branchen in komplementären Bereichen wie Energie und Wasser oder Energie, Wasser und Verkehr stärker zusammenarbeiten. Es müssen neue Ideen entwickelt werden, aber vor allem muss das Problem ganzheitlich und kollektiv angegangen werden. Keine einzelne Organisation im Wassersektor kann bei ihrer Arbeit allein dastehen - ein Netto-Null-Ansatz muss im Mittelpunkt des Wassereinzugsgebiets stehen und den Weg in eine nachhaltigere Zukunft weisen.
