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Vom Überschwemmungsrisiko zur sicheren Versorgung: Wie können Städte die Widerstandsfähigkeit der Wasserversorgung verbessern?
Die Widerstandsfähigkeit gegenüber Wasserschocks wird für viele Städte ein Thema sein. Erfahren Sie, wie wir mit unserem City Water Resilience Approach den Städten helfen, Herausforderungen wie Überschwemmungen und nachhaltige Wasserversorgung zu meistern.
In einer Welt, die mit Bevölkerungswachstum, rasanter Verstädterung, Klimawandel, Überschwemmungen, extremer Hitze und zahllosen anderen Problemen zu kämpfen hat, hat dieses einfach anmutende Wort - "Resilienz" - tausend mögliche Bedeutungen.
Die Wasserkonferenz der Vereinten Nationen 2023 findet in New York City statt. Im vergangenen Oktober jährte sich der Supersturm Sandy, der einen Großteil des Ostens der Vereinigten Staaten heimsuchte, zum zehnten Mal. In New York City kamen 44 Einwohner ums Leben, und ein Großteil der Stadt war ohne Strom, Zugang zu Lebensmitteln, Trinkwasser, Gesundheitsversorgung und anderen Dienstleistungen. Sandy war ein Weckruf und machte deutlich, dass nicht nur New York City, sondern Städte auf der ganzen Welt widerstandsfähiger gegen Wasserschäden werden müssen. Seit Sandy hat Arup unsere Hafenviertel wie Hunter's Point South wiederbelebt, mit den Bewohnern der NYCHA Red Hook Houses zusammengearbeitet, um die Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft zu verbessern, und die NYC Transit mit Maßnahmen zum Hochwasserschutz geschützt.
Einige der Erkenntnisse und Interaktionen aus unserer Resilienzarbeit in New York sind in den City Water Resilience Approach (CWRA) eingeflossen. In den letzten fünf Jahren haben wir unseren CWRA bei Kunden in Städten auf der ganzen Welt angewandt und dabei die vielen Möglichkeiten entdeckt, wie Städte und Gemeinden mit der Bewältigung von Überschwemmungsrisiken (z. B. in Miami) und der Sicherung einer zuverlässigen Wasserversorgung (z. B. in Kapstadt) kämpfen.
Das Wort "Resilienz" kann manchmal diesen äußerst komplexen, sich schnell verändernden und äußerst wichtigen Bereich der menschlichen Entwicklung vernebeln. In diesem Artikel möchte ich einige der realen Bedeutungen der Widerstandsfähigkeit von Wasser erkunden - basierend auf den Erfahrungen der Kunden und Gemeinden, mit denen wir im globalen Süden und im globalen Norden zusammengearbeitet haben.
Themen, die ineinander übergehen
Unser CWRA wurde vom Team so konzipiert, dass es den Kunden hilft, die lokalen Wasserprobleme, mit denen sie konfrontiert sind, zu erforschen und zu identifizieren, bevor praktikable, skalierbare Lösungen definiert werden. Unsere langjährige Erfahrung hat uns jedoch gezeigt, dass die Ziele der Kunden - seien es Unternehmen oder Stadtverwaltungen - oft unmittelbarer und dringlicher sind als das Ergebnis "Widerstandsfähigkeit". Es geht um Rechenzentren, die Versorgungssicherheit für Betrieb und Kühlung benötigen. Hersteller sind besorgt, dass die zunehmende Verstädterung die Verfügbarkeit von Strom für ihre Fabriken und Produktion einschränken könnte. Es geht um einzelne Stadtviertel, in denen die Wasserversorgung für den Hausgebrauch eingeschränkt ist, mit all den damit verbundenen sozialen Verwerfungen und Unruhen.
Das unmittelbare Problem ist in der Regel ein singuläres Problem, aber unsere Arbeit lehrt uns auch, dass die Probleme wiederkehren werden, wenn man keine Lösung findet, die zu einer größeren allgemeinen Widerstandsfähigkeit des Systems beiträgt - und Wasser ist immer ein Kreislauf und ein System.
Daraus ergibt sich, dass wir als Praktiker die zusammenhängenden Dimensionen, die erfolgreiche Wasserentwicklungsprojekte ausmachen, besser erklären müssen. Heutzutage besteht unsere Arbeit selten nur aus der Planung von Wasserinfrastrukturen oder der Bereitstellung von Ersatzkomponenten für ein System. Angesichts einer wachsenden Zahl von Sachzwängen ist die Widerstandsfähigkeit der Wasserversorgung nur möglich, wenn Infrastrukturtechnik, Governance, soziale Normen und öffentliche Rechenschaftspflicht Teil der Lösung sind.
New York City ist sehr anfällig für Überschwemmungen - Arup hat aus einem verlassenen Industriegebiet in Long Island entlang der Küste des East River einen neuen Park am Wasser geschaffen, der ein widerstandsfähiges System von grüner und grauer Regenwasserinfrastruktur enthält. Erfahren Sie mehr über Hunters Point South
Resilienz beginnt beim Einzelnen
Im Jahr 2018 wurden wir gebeten, Kapstadt in Südafrika bei der Bewältigung einer großen Wasserknappheitskrise zu unterstützen. Ein Zusammentreffen lokaler Faktoren, teils institutionell, teils klimabedingt, teils rein zufällig, hatte dazu geführt, dass die Stadtteile dieser 4,6-Millionen-Einwohner-Stadt mit einem öffentlichen Countdown konfrontiert waren: Es waren noch 40 Tage, bis das Wasser ausging.
Zu diesem Zeitpunkt ist die Resilienz weit verbreitet. Angesichts des nahenden "Day Zero" und des auslaufenden Wassers waren sich die städtischen Behörden der Möglichkeit sozialer Unruhen und einer außer Kontrolle geratenen Situation nur allzu bewusst.
In unserer Rolle konnten wir erkennen, dass Resilienz hier bedeutet, ein unmittelbares Problem aus mehreren Blickwinkeln gleichzeitig zu lösen. Wir mussten die Bevölkerung dazu bringen, das Problem mitzutragen, indem sie ihre Wasserzuteilung verantwortungsvoll nutzt. Das bedeutete eine ehrliche und offene Kommunikation, mit regelmäßigen Informationen über den Wasserstand in den Reservoirs und Ratschlägen zum täglichen Wassersparen. Eine Kultur, in der Politiker offen über diese Themen sprechen können, ist keine Selbstverständlichkeit. Überall dort, wo Klimawandel und Bevölkerungswachstum zusammentreffen und zu anhaltender Wasserknappheit führen, sind Transparenz und Engagement der Öffentlichkeit unabdingbar.
Gute Regierungsführung bestimmt den Erfolg
Bei unserer Arbeit mit der CWRA haben wir festgestellt, dass Städte, die mit sehr unterschiedlichen Wasserproblemen zu kämpfen haben, ähnliche Grundprobleme haben. Kunden in Miami und Kapstadt hatten gemeinsame Probleme mit der Kommunikation mit der Bevölkerung, was zu Unverständnis und Schwierigkeiten bei der Schaffung wertvoller Verhaltensanreize führte.
Kürzlich hat COVID-19 bewiesen, dass eine wirksame, ehrliche und transparente Kommunikation der Regierung zu einem nationalen Thema entscheidend dafür ist, dass alle Beteiligten in einer positiven Weise reagieren. Wasserbezogene Risiken und Probleme werden wahrscheinlich weltweit immer bekannter, was den wachsenden Bedarf an guter Regierungsführung verdeutlicht.
Resilienz als Risikofaktor für Unternehmen
Unternehmen berücksichtigen stets betriebliche Risiken, und Wasser hat für viele Geschäftsbereiche an Bedeutung gewonnen. Wir haben zu Beginn dieses Artikels Rechenzentren erwähnt - nur wenige Menschen denken daran, dass jede E-Mail, die sie verschicken, in der Regel 4,5 ml Wasser verbraucht. Für große Agrarunternehmen in Gebieten mit zunehmender Wasserknappheit wie Kalifornien werden die benötigten Liter Wasser immer mehr gegen die Bedeutung der angebauten und verkauften Lebensmittel abgewogen. So wie Rinder wegen der Produktion von Treibhausgasen im Visier von Umweltschützern stehen, wird auch der Wasserverbrauch von Mandeln von 12 Litern pro Nuss (2,6 Gallonen) zu einem Thema der öffentlichen Debatte.
Auch in der Öffentlichkeit wächst die Besorgnis. Die soziale Lizenz für Unternehmen hängt davon ab, dass sie als gute Verwalter von Wasser anerkannt werden und nicht verschwenderisch oder verschmutzend sind. Der Ansatz der Wasserresilienz innerhalb eines breiteren Rahmens von Umwelt-, Sozial- und Governance-Verpflichtungen (ESG) erfordert eine sorgfältige Untersuchung und die Verpflichtung, die betrieblichen Grundlagen zu ändern, wo dies erforderlich ist.
Im Jahr 2018 wurden wir gebeten, Kapstadt nach einer großen Wasserkrise zu helfen. Das Zusammentreffen lokaler Faktoren - einige institutionell, einige klimatisch bedingt, einige rein zufällig - hatte dazu geführt, dass die Stadtteile dieser 4,6-Millionen-Einwohner-Stadt mit einem öffentlichen Countdown konfrontiert wurden: Es waren noch 40 Tage, bis das Wasser ausging.
Natürliche Resilienz ist vorzuziehen (wenn möglich)
Auch wenn die Widerstandsfähigkeit der Wasserressourcen allmählich für ihre unbestrittene Bedeutung anerkannt wird, ist es wichtig, sie im größeren Zusammenhang mit anderen Klimazielen zu sehen. In Anbetracht des Ausmaßes und der Geschwindigkeit, mit der Kohlendioxidemissionen reduziert werden müssen, kann die Widerstandsfähigkeit des Wassers nicht als solche gelten, es sei denn, wir geben Maßnahmen und Lösungen den Vorzug, die nur geringe oder gar keineCO2-Emissionen verursachen oder sogar netto positiv sind.
Das bedeutet, dass wir innovativ sein müssen und uns bei Problemen wie Wasserverschmutzung und Überschwemmungen nicht auf harte physische "graue" Infrastrukturen verlassen dürfen. Alternative, "blaue" und "grüne" Infrastrukturen nutzen stattdessen natürliche Prozesse. Dieser Ansatz bedeutet, dass die biologische Vielfalt und die Natur Teil der grundlegenden, strategischen Planung jedes größeren Wasserprojekts sein müssen, wobei auf die Möglichkeiten und Bedürfnisse der Umgebung eingegangen werden muss. New York City ist beispielsweise ein Pionier in Sachen grüner Infrastruktur, und Arup hat dazu beigetragen, Regengärten, Bioswales, durchlässigen Bodenbelag und künstliche Feuchtgebiete in der ganzen Stadt anzulegen.
Finanzierung ist nie eine Selbstverständlichkeit
Projekte, die sich mit Wassersystemen und deren Widerstandsfähigkeit befassen, sind in der Regel große, mehrjährige Investitionen, die oft den Bedarf an systemischen Verbesserungen offenbaren, die viele Elemente der Einzugsgebiete und der Wasserinfrastruktur einer Stadt oder Region betreffen. Daher sind frühzeitige Gespräche/Untersuchungen zur Finanzierung von entscheidender Bedeutung, da die Kosten erheblich sein können und der Erfolg von der Investitionssicherheit über mehrere Jahre abhängt.
Im Rahmen unserer jüngsten Arbeit in Afrika haben wir Ansätze zur Entscheidungsfindung unter großer Unsicherheit (Decision Making under Deep Uncertainty - DMDU) entwickelt, die dazu beitragen können, Prioritäten für widerstandsfähige Investitionen im Wassersektor zu setzen, indem sie eine breite Palette plausibler Szenarien durchspielen und gleichzeitig ein Verständnis für die Abfolge von Vorhaben vermitteln. Dies ermöglicht Anpassungsfähigkeit und Flexibilität.
Unsere Partner beim World Resource Institute haben den African Cities Water Adaptation (ACWA)-Fonds eingerichtet, um dieses Problem für Städte in Afrika mit dringenden Zielen für die Wasserresilienz anzugehen. Ähnliche Einrichtungen und Finanzierungsquellen werden auch in anderen Regionen der Welt benötigt, und wir können nur hoffen, dass einige der auf der COP27 und der COP15 eingegangenen Verpflichtungen in Bezug auf den Transfer von Verlusten und Schäden" von wohlhabenderen Ländern an Entwicklungsländer auf die Prioritäten der Wasserresilienz ausgerichtet werden.
Schlussfolgerung
Resilienz hat viele Formen. Sie erfordert, dass wir den Gemeinschaften zuhören, über die unmittelbaren Bedürfnisse hinausblicken, manchmal offene soziale und politische Fragen ansprechen und uns auf Lösungen konzentrieren, bei denen die Natur im Vordergrund steht. Resilienz wird immer eine Mischung aus dem absolut Greifbaren, dem Dringenden und Lokalen, aber auch dem Idealen und Fortlaufenden sein. Als Ingenieure, Planer und Fachleute der Wasserwirtschaft wissen wir, dass Resilienz die Zusammenarbeit aller relevanten Parteien erfordert. Nur so können wir auf lokaler Ebene eine dauerhafte Resilienz in Städten, Einzugsgebieten und ländlichen Gebieten erreichen.
